在7月初的一项民意调查中，58%的美国人表示，他们认为美国经济正在衰退.S. 美国经济陷入衰退，高于6月份的53%和5月份的48%.[1] 然而，许多经济指标，尤其是就业，依然强劲. 目前的情况不同寻常, 对于衰退是否已经开始或即将到来，经济学家们几乎没有达成共识.[2]

考虑到公众的高度关注, 看看官方是如何确定经济衰退的，以及当前显示美国经济强弱的一些指标，可能会有所帮助.S. 经济.

商业周期测定

U.S. 衰退和扩张是由美国国家经济研究局(NBER)的商业周期确定委员会(商业周期测定 Committee)正式测量和宣布的。, 一个私人的无党派组织，从1929年开始计算商业周期. 该委员会, 哪个是1978年成立的, 包括八名专门从事宏观经济和商业周期研究的经济学家.[3]

美国国家经济研究局将经济衰退定义为“经济活动的显著下降，波及整个经济，并持续数月以上”.“委员会着眼于大局，并在适当情况下做出例外. 例如, 2020年3月和4月的经济衰退是如此极端，以至于即使只持续了两个月，也被宣布为衰退.[4]

确定经济活动的高峰和低谷, 该委员会研究一系列月度经济数据, 特别强调六个指标:个人收入, 消费支出, 批发-零售, 工业生产, 还有两个就业指标. 由于官方数据通常会延迟一两个月才公布，而且模式可能只有在事后才清楚，因此委员会通常需要一段时间才能确定峰值或低谷. 一些短期衰退(包括2020年的衰退)在官方宣布之前就已经结束了.[5]

强大的就业

过去几个月，经济数据喜忧参半. 经通胀调整后，5月份消费者支出下降，但6月份反弹.[6] 6月零售销售强劲，但制造业产出连续第二个月下滑.[7] 最强劲、最稳定的数据是就业数据. 美国经济在6月份增加了37.2万个就业岗位，连续第三个月在这一范围内增长. 非农就业总数现在只有0.比大流行前水平低3%, 私营部门的就业率实际上更高(被政府就业的减少所抵消)。.[8]

失业率一直是3%.连续4个月增长6%，与大流行前基本相同(3%).5%)，这是自1969年以来的最低水平.[9] 首次申请失业救济人数在7月中旬略有上升，但仍接近历史低点.[10] 在二战后的12次经济衰退中, 失业率一直在上升, 中位数增加了3.5个百分点.[11]

GDP负增长

经济衰退的一个常见定义是实际国内生产总值(GDP)连续两个季度下降, 目前的情况符合这一标准. 实际(经通胀调整的)GDP以每年1%的速度下降.2022年第一季度增长6%，2022年第一季度增长6%.第二季度增长9%.[12] 因为GDP是按季度报告的, NBER委员会不能用它来衡量月度经济活动, 但该委员会确实着眼于更广泛地定义衰退.

自1948年以来，美国一直在.S. 美国经济从来没有经历过连续两个季度GDP负增长而不宣布衰退的. 然而, 目前的情况可能是个例外, 由于强劲的就业市场和GDP数据的一些异常.[13]

第一季度国内生产总值(GDP)出现负增长，主要是由于创纪录的美国失业率.S. 贸易逆差，因为企业和消费者购买更多的进口商品来满足需求. 这是经济强劲而非疲软的迹象. 消费支出和商业投资——GDP的两个最重要组成部分——在本季度均有所增长.[14]

第二季度GDP初步数据显示，贸易顺差强劲，但消费者支出增长放缓, 服务支出增加，商品支出减少. 最大的负面因素是住宅建设放缓和企业库存增长大幅减少.[15] 尽管库存减少可能预示着经济衰退, 现在判断它们是预示着麻烦，还是仅仅是回归到更合适的水平还为时过早.[16] 经济学家可能不知道经济是否在收缩，直到有更多的月度数据.

通货膨胀因素

就业率如此之高, 把目前的经济形势定性为经济衰退可能值得怀疑. 然而, 就业市场可能会发生变化, 经济衰退既可能是由经济基本面疲软造成的，也可能是由恐惧造成的.

令人担忧的因素是年通胀率高达9%.6月份为1%，是1981年以来的最高水平.[17] 工资增加了, 但这还不足以弥补消费能力的下降, 尽管就业市场强劲，许多消费者还是更加谨慎.[18] 如果消费者支出明显放缓, 衰退当然是可能的, 即使它还没有开始.

通货膨胀迫使美联储(Federal Reserve)大举加息，目前利率为0.5月份基准联邦基金利率上调50%，随后又上调了0.5%.6月和7月增长了75%.[19] 加息的影响需要一段时间才能渗透到整个经济中, 中国经济是否会出现“软着陆”，还是会出现更剧烈的停顿，导致经济陷入衰退，还有待观察.

没有人有水晶球, 经济学家的预测相差很大, 从经济衰退的可能性很小，到2023年即将出现温和衰退.[20] 如果事实证明是这样, 或者经济衰退来得更早, 重要的是要记住，衰退通常是短暂的, 自第二次世界大战以来，平均仅持续10个月. 相比之下，经济扩张持续了64个月.[21] 简而言之:好时光通常比坏时光持续的时间更长.

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